Cerimônia reuniu nomes consagrados de diferentes modalidades e destacou o legado esportivo da cidade
Na noite desta quinta-feira (18), Macaé viveu um momento especial de reconhecimento ao esporte com a entrega da Medalha Afrânio da Costa, honraria criada pelo Macaé Futebol Clube durante a gestão do presidente Danilo Funke e idealizada pelo jornalista Josafá Gomes. A cerimônia reuniu atletas e ex-atletas de diversas modalidades que contribuíram para o desenvolvimento e a projeção do esporte em âmbito municipal, estadual, nacional e internacional.
A medalha presta homenagem ao macaense Afrânio da Costa, pioneiro do esporte brasileiro e primeiro medalhista olímpico do país, eternizando sua trajetória de dedicação e excelência. O evento teve como objetivo valorizar personalidades que construíram histórias de superação, conquistas e inspiração para as novas gerações.
Entre os homenageados esteve o ex-jogador Paulo Henrique, um dos grandes nomes do futebol brasileiro. Com passagem pela Seleção Brasileira, ele atuou ao lado de lendas como Garrincha e Pelé, além de ter conquistado 17 títulos vestindo a camisa do Flamengo, consolidando uma carreira de destaque no cenário nacional.
Outra personalidade reconhecida foi Kerly Cristiane Paiva dos Santos, atleta que escreveu seu nome na história do esporte brasileiro ao conquistar títulos mundiais em 1987 e 1989. Sua trajetória inclui ainda a participação nos Jogos Olímpicos de Seul, em 1988, e a conquista de uma medalha de ouro internacional em 1994, feitos que a transformaram em referência para o esporte feminino.
O jiu-jítsu também teve representação de peso com Paulo Cesar Paolino Maillet, campeão brasileiro, pan-americano e mundial da modalidade. Sua carreira vitoriosa é marcada por importantes conquistas e pelo trabalho de divulgação e fortalecimento do esporte ao longo dos anos.
Representando a nova geração de atletas macaenses, a skatista Maria Victoria Heller Ribeiro recebeu a homenagem pelos resultados expressivos alcançados no esporte. Campeã estadual de Skate Mini Ramp, ela simboliza o futuro promissor do esporte local e o surgimento de novos talentos que seguem levando o nome de Macaé para competições de destaque.
Durante a solenidade, autoridades, dirigentes esportivos, familiares e convidados destacaram a importância da Medalha Afrânio da Costa como instrumento de valorização da memória esportiva e de incentivo às futuras gerações. A iniciativa reforça o compromisso de reconhecer aqueles que, por meio do esporte, contribuíram para elevar o nome de Macaé e inspirar milhares de pessoas.
A cerimônia consolidou-se como um dos mais importantes eventos de homenagem ao esporte no município, celebrando trajetórias marcadas pela dedicação, disciplina e amor à prática esportiva, valores que refletem o legado deixado por Afrânio da Costa e pelos homenageados da noite.
Por Marcos Soares
